Un domaine d’expertise où le Groupe Lignetics se démarque vraiment dans l’industrie est la recherche et le développement. Grâce à un laboratoire d’innovation dédié au siège social de l’entreprise à Broomfield, au Colorado, nous sommes toujours à la recherche de nouvelles façons d’améliorer nos produits existants et d’en développer de nouveaux.
Le Laboratoire d’innovation est l’idée de notre directeur de l’innovation, Frank Kvietok. Avec une carrière en conception et en consultation de produits, Kvietok a développé l’ensemble des compétences idéales pour entreprendre la résolution créative de problèmes, l’innovation et l’expérimentation qui accompagnent le repoussement des limites de ce qui est possible avec les résidus de bois.
Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle à l’Université Cornell et obtenu son doctorat en chimie inorganique à l’Université d’État de l’Ohio, il a travaillé comme concepteur de produits, technologue et consultant pour plusieurs entreprises, dont Procter & Gamble, Orange Glo International et American Recreation Products (ARP).
Parallèlement à ce travail, il a lancé sa propre entreprise de consultation, et l’un de ses clients s’est avéré être le Groupe Lignetics. Lorsque Brett Jordan est devenu PDG de Lignetics, il a approché Kvietok pour mettre sur pied une collection de produits de plus grande valeur qui pourraient être développés à partir du vaste accès de notre entreprise aux résidus de bois.
Peu de temps après, Kvietok a été embauché à temps plein comme premier membre de notre nouveau département de développement de produits, maintenant connu sous le nom de laboratoire d’innovation.
Dans le cadre de ses fonctions, Kvietok travaille avec les gestionnaires de produits et de marque, l’équipe des opérations et un flux constant de stagiaires enthousiastes. Son équipe travaille toujours de trois à cinq ans à l’avance sur de nouveaux produits et idées, tout en plongeant dans les opportunités à court terme pour les marques sous l’égide de l’entreprise.
Kvietok croit fermement en une approche collaborative d'« innovation ouverte ». Son équipe utilise ses connaissances collectives et collabore également avec des fournisseurs externes, des universités et d’autres laboratoires, ce qui a mené à des partenariats bénéfiques et même à des subventions gouvernementales. Le travail acharné et l’ingéniosité de l’équipe ont donné lieu à la création de plusieurs nouveaux produits dans nos marques grand public.
Grâce à Kvietok et à son équipe, le ciel est la limite de ce que nous pouvons accomplir en tant qu’entreprise aujourd’hui, demain et au-delà.
Deuxième biopolymère naturel le plus abondant, la lignine se trouve dans les parois cellulaires des plantes vasculaires, agissant comme une colle qui maintient les fibres de bois ensemble. Le composé est un bon candidat à combiner avec d’autres matériaux pour fabriquer des produits solides et durables qui ressemblent au plastique. Cela ouvre un éventail de possibilités pour de nouveaux produits et élargit les possibilités durables.
Les biopolymères sont des polymères produits à partir de sources durables. Le Laboratoire d’innovation collabore avec plusieurs entreprises pour créer des biocomposites pour des produits allant des pailles aux filaments d’impression 3D. La farine de bois est un exemple évident d’additif polymère qui maintient son profil de durabilité et qui améliore la biodégradation. Notre travail dans les biopolymères nous permet également de poursuivre le compounding, le processus de mélange de polymères avec des charges, comme un nouveau modèle d’affaires possible.
Nous savions que la litière en sciure de bois pouvait perturber le marché des animaux de compagnie et, après des recherches et des tests approfondis, la litière pour chats Catalyst Pet est née. Conçue à partir de pin résineux recyclé, cette litière agglomérante haute performance est entièrement durable, naturellement absorbante et neutralise les odeurs. Grâce à ce produit innovant, nous sommes en mesure de montrer à nos clients, à nos détaillants et à la communauté des animaux de compagnie en général que vous pouvez prendre soin de l’environnement tout en offrant un produit performant. Vous n’avez pas à sacrifier l’un pour l’autre.
Nous travaillons à améliorer le rendement des granulés en extrayant les acides gras du marc de café, une autre substance naturelle considérée comme un déchet, et en les ajoutant aux granules de bois. Cet additif aide à augmenter la chaleur des granulés, les rendant plus efficaces et réduisant les émissions. Nous cherchons également des moyens d’éliminer l’eau des granules afin d’améliorer l’efficacité et de réduire encore plus les coûts d’énergie et les émissions de production.
La farine de bois peut être utilisée comme additif ou remplissage dans une variété de produits, tels que les composites bois-plastique. Nous vendons actuellement de la farine de bois sur le marché des plastiques de bois, où elle est couramment utilisée comme remplissage fonctionnel dans certains types de terrasses. D’autres applications se profilent à l’horizon alors que nous expérimentons des façons d’améliorer le rendement de la farine de bois.
Notre marque de barbecue à succès Bear Mountain nous a fait découvrir un monde d’arômes naturels de bois, sous forme de granulés, de copeaux et de morceaux, et de Smoke 'Ems™, qui rehaussent le goût des aliments grillés. Et ce n’est que le début. Nous nous efforçons de pouvoir livrer de la fumée de bois n’importe où et n’importe quand. Et nous cherchons des moyens d’élargir les profils de saveur et d’élargir au-delà du bois dur traditionnel.
