Ante la probabilidad de una crisis energética este invierno, los productores estadounidenses de pellets instan encarecidamente a los consumidores a planificar con antelación.
30 de agosto de 2022 (Seattle, WA) - Los productores de pellets de madera de todo EE.UU. están instando a los propietarios de aparatos de calefacción de pellets a que se aseguren pronto el combustible. Esto se debe principalmente al importante agujero de suministro creado por la invasión rusa de Ucrania, así como a los altos precios del petróleo y el gas natural, que harán que muchos consumidores cambien a la calefacción de pellets.
Rusia aportó más de 2 millones de toneladas de pellets de madera a los mercados mundiales de pellets en 2020. Junto a Estados Unidos, el país es el segundo mayor productor mundial, pero las sanciones y restricciones debidas a la guerra han puesto patas arriba las exportaciones de madera, haciendo recaer en los productores estadounidenses de pellets la responsabilidad de llenar el vacío.
"La demanda de esas toneladas que faltan en Rusia se hace sentir en todo el mundo, incluido Estados Unidos", afirma Tim Portz, Director Ejecutivo del Pellet Fuels Institute (PFI), asociación comercial que representa a los fabricantes de pellets de madera de Estados Unidos y a las empresas y organizaciones que los apoyan.
Aunque las existencias de pellets en EE.UU. son elevadas en estos momentos, los productores de este producto subrayan la importancia de mantener el inventario en movimiento en el sistema de cara a la temporada de calefacción. Lignetics Group, la mayor empresa de fabricación de pellets de madera para uso residencial de EE.UU., señala que las fuertes ventas de finales de verano permitirán a los productores funcionar a pleno rendimiento y acumular existencias antes de que el uso empiece a superar a la producción en pleno invierno.
"Se trata de una situación muy poco común, y por eso estamos avisando a los consumidores", afirma Brett Jordan, consejero delegado de Lignetics Group, que tiene capacidad para producir más de un millón de toneladas de pellets de madera al año. "Instamos encarecidamente a la gente a que se asegure una buena parte de lo que necesitará este invierno ahora y no más tarde".
La invasión rusa en Ucrania no es la única razón por la que la demanda de pellets será significativa para la temporada de calefacción 2022-2023.
"Los precios del gasóleo de calefacción, el gas natural, la electricidad y el propano se acercan a niveles históricamente altos", afirma Portz. "Y sabemos que esto hace que aumente el uso de pellets de madera entre los consumidores que tienen tanto aparatos de gasóleo como de pellets en sus hogares", afirma Portz.
En algunos casos, dependiendo de la región de EE.UU., el precio del gasóleo de calefacción puede ser un 47% más caro que el de los pellets de madera. "Los pellets de madera para calefacción son una opción renovable, sostenible y más rentable, por lo que es probable que este año veamos tanto nuevos clientes como clientes que tienen varias opciones de calefacción que eligen los pellets en lugar del gasóleo, el propano o la electricidad", afirma Jordan.
En los últimos cinco años, las ventas anuales de pellets han fluctuado entre 1,7 y 2,2 millones de toneladas, según la Administración de Información Energética de EE.UU., y las exportaciones ya superan las cifras de 2021. "Estas cifras ilustran lo dinámica e impredecible que puede ser la demanda de pellets de madera", dice Portz. "Si tenemos un invierno más frío que la media, creo que es posible un año récord de ventas".
Los pellets de madera se utilizan como calefacción primaria o secundaria en más de un millón de hogares de EE.UU. Se fabrican a partir de los residuos generados por los fabricantes de productos forestales primarios y secundarios, como madera aserrada, suelos de madera, palés de madera y armarios.
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Acerca del Pellet Fuels Institute
El Pellet Fuels Institute (PFI) es una asociación comercial que representa a los fabricantes de pellets de madera de Estados Unidos y a las empresas y organizaciones que los apoyan. El PFI se dedica a concienciar sobre las ventajas del uso de pellets de madera para calentar hogares, empresas e instituciones y a garantizar la disponibilidad de un producto homogéneo y de alta calidad en el mercado. Para más información, visite pelletheat.org.